學校參加演說朗誦比賽，一般都是老師自行挑選能力較強、態度較好的同學，接受培訓，然後保送參賽。這一來，就出現強者越強、弱者更弱的局面，表現較遜色的同學永遠無法接受訓練和出賽。

本來受訓出賽，該是既刺激又充實的經驗。參賽同學，得見「大場面」，不管成績如何，必然脫胎換骨。問題是若受訓純粹為參賽，同時屬於「小圈子」的玩意兒，則學習的樂趣必大打折扣。

到我們學院來學演說的同學，大多在自己學校不受重用，屬不是太害羞、就是太活躍的「難教」份子。演說對他們來說，既陌生又好奇。我訓練他們的目標，是要他們享受演說，樂在演說！

小孩子的演說進程大致可分五個階段
1.    極恐懼，無論如何都不肯企出來
2.    很害怕，勉強企出來，不知說了甚麼
3.    較穩定地表達，開始克復恐懼
4.    開始注意演說技巧及內容，為能完成演說感滿足
5.    揮洒自如，從容演說，享受其中過程

演說讓人滿足，在於你能將你的內心世界，有組織、有鋪排地分享出來，教人滿足、欣賞，甚至有所啟發、跟隨。而且這分享並不是跟一小群人，而是可以跟大眾、全港以至全球所有人說的。試想當中的滿足和樂趣可以有多大？

小孩子學演說，自己當「主場」，眼見自己逐漸克服內心恐懼，從容說話，自己已感到相當滿足。更何況在內容、佈局、演繹上，可以運用自己的創意、心思、技巧，像織毛衣般把各樣元素組合起來，形成一篇屬於自己、獨一無二的作品; 然後獲得別人的讚賞、肯定，當中的樂趣和興奮是不言而喻的。

我支持演說學習，我也支持出賽觀摩。但我不支持純為比賽得獎而受訓的學習。因為單為比賽受訓，不單令小孩子把眼光放在短淺的目標上，談不上持續進步，更忽略了學習的樂趣，換來是承受不了的壓力。學校確實因少數同學而增光了，但大多數同學的利益，包括沒有參賽的，或比賽中輸掉的，卻不幸犧牲了。

一樣米養百樣人。孩子表現也一樣，有的嘴巴說個不停，有的默不作聲，有的好寫不好說，有的好說不好寫。母親最頭痛，如何令小孩子能說擅寫？

志健表現慾特強，預備功夫到家，構思精妙，演繹出人意表，令人驚喜 — 唯一教家長老師頭痛的，就是他只喜歡畫、不喜歡寫。他預備的方法，就是用圖表把意念畫在白紙上。我想，如果香港教育容許寫作用這種圖表方式表達，志健一定拿滿分。可是香港教育倡導的是讀寫聽說，非讀「畫」聽說。

鼓勵志健多寫，他就是執筆忘字。耗了大半天，只吐了數字。速度又輸了。說他不把意念有條理地通過文字書寫下來，只會令意念不實在，難以持久。難怪他同一個主題，每次演繹都大異其趣，缺乏扎實內容。

真正改變志健的，源於一次公開演說比賽。那次他眼巴巴看著別人將本來屬於自己的獎牌拿走，十分失望。只怪自己沒有把內容認真寫下，只寫出幾個重點; 在沒有腹稿的情況下，操練不夠徹底，結果出場說話，說不夠一半，便接不下去，把整個內容給忘記了。

從此志健改變了。雖然執筆忘字仍時有發生，但總算每次擬寫演辭都要求自己把內容寫清楚，以致操練有根據。現在志健基本達成能說擅寫的水平，母親可樂透了。

原來演說可以激勵孩子寫作，因為要演說表現好，必須先把演辭寫下，寫作功夫不能馬虎。寫作越老練，演說越到位，整體表現便提升了。所以讀寫聽說是一個整體的操練，不是只寫不說，也不是光說不寫。

訓練孩子演說，除課堂受訓外，就是對外表演。一般人以為必須安排外面場地，例如商場、舞台、酒店，或趁一些團體的特別慶典，才可製造孩子表演的機會。其實，平日若安排得宜，演說機會無處不在。

1.    飯前演說 – 製造家庭文化，在一家人飯聚時，各人輪次發表短講，例如當日事情、感想、讀後感等。
2.    睡前講故事 – 由父母講故事，變成家長與孩子一起創作故事，家長先說開端，由孩子決定故事結局。
3.    爭取表演機會 – 親朋好友飯聚時，預先安排表演環節，由孩子負責表演項目。

孩子能否適應你的好意，除適當訓練外，家長以身作則，是關鍵要素。最近我在沙田浸信會兒童教育中心主持的家長講座，便經歷一次難忘的親子演說。講座的主題是「培養子女成為自信健談的孩子」。事前中心幹事以為只是家長講座，沒有邀請孩子出席的打算，幸虧我堅持，他們才容許家長可偕同孩子一起參加。

當日一家大小出席的家庭，獲得一次寶貴的演出機會。我問，如要幫助孩子克服對水的恐懼，是你和他們一同下水，「洗濕個頭」，還是他們下水，你只在池邊觀看呢？答案是明顯的。於是我邀請家長帶領孩子一起上場發表演說，而且是家長先演說，然後孩子才跟著做。結果家長們都樂意當領頭羊，而孩子們亦興奮發表。一位家長帶領他的輕度弱智孩子出場，他說孩子很想出來說話。結果他們都順利完成，我們也深受激勵。另一家庭，母親開始時很害羞，只願當攝影師，後來當丈夫和孩子發表過後，她還是說了。結果一幅美麗溫馨的一家人同時發表演說的圖畫，便在我們的見證下構成了。

孩子最容易受父母感染。一家人由大到小，都成為演說高手，面對群眾，了無懼色，是錢也買不到祝福。

曾看過這樣的景象，父母放下繁重的工作帶小寶貝到泳池游泳。是一起去游泳，不過是孩子在水中嬉戲，自己在池邊觀看。「我不愛游泳，也怕曬太多起雀斑！」我心想：若父母與孩子一起落水，「洗濕個頭」，孩子肯定更賣力、更興奮。常言道：身教重於言教。品格如是，運動如是，演說也如是。

據觀察，沉默孩子背後總有個沉默的父親或母親。孩子的發展高度止於父母的認知限度，而認知限度則反映在平日行為上。於是對人對事保留的父母產生規行矩步的孩子、怕事的父母產生害羞的孩子。這種性格、眼界的世襲，殺傷力之大，不可小覷。

以下的行為及說話，父母當自省，可能的話，盡力戒除，原因分析在括號內：
1.    「收聲！」(久而久之，孩子會失去說話的勇氣。)
2.    「大人講野，幾時輪到細路仔？！」(小孩會認為自己沒有公開講話的資格。)
3.    「不要隨便跟陌生人談話！」(孩子會害怕跟陌生人說話。)
4.    父母對孩子少有親暱行為，少說「我愛你等親密說話。(孩子以為愛意是不用及不宜宣之於口的，於是長大後不善於表達自己的情感。)
5.    常在孩子面前對別人說：「我個仔好怕醜，見到人講野好似鵪鶉敢！」(這樣說話於事無補，他只會繼續「鵪鶉」落去。)

相反，怎麼樣的父母會較易產生健談、自信的小孩？參考以下的原則：
1.    多談可能性，少談不可能。例如：「是嗎？你有這樣的想法，就試試吧！反正錯了也無妨。」
2.    多說肯定、讚賞的話。例如：「做得好！你真出色！我以你為榮！」
3.    多對事物說正面的話。例如：「下雨了，真涼快！」、「出太陽了，真嬌媚！」
4.    多製造公開表演或說話的機會。例如親友或公開聚會，和孩子組隊一起表演。不論輸贏，志在參與。
5.    多跟孩子談天，讓他多表達自己的看法，讓他感到受尊重。
6.    當孩子說你今天穿著很難看時，試試這樣回應：「是嗎？多謝。我覺得我穿得很好看喲！」(尊重表達自由; 對別人批評採取從容態度：你有你的意見，我有我的看法，互相尊重。)

若想孩子日後的成就超越你，你便該放手，言談間多說造就、建立的話; 要成為他的助力，不是阻力。

帶小律師們上法庭參觀，意外地上了一課寶貴的公民教育。

我們一行約20人浩浩蕩蕩臨到九龍某法庭，同行有家長和學生，學生中最小4歲，最大12歲。進入法庭前我們已清楚告誡孩子們該注意甚麼規矩，所以在法庭內他們都異常安靜有禮。孩子們坐在法庭的一邊，而坐另一邊的，是三位16-17歲的少年被告，罪名是自稱三合會會員。陪伴他們聽審的是數位同齡朋友，都一致地打扮入時，態度冷靜得有些漫不經心。他們的父母沒有出現。偌大的法庭內，他們坐在右排座位，我們坐在左排座位，兩者形成鮮明的對比。同一天空下，我們的孩子和少年們仿佛活在兩個互不相干的世界。

我們本來的目的是觀摩律師在庭上的發言，作為孩子們演說習作的藍本。但這次律師沒有出現，原來少年們沒有尋求律師幫助，選擇了自辯。清楚一點說，是他們搞不清狀況，糊裡糊塗地自我逞強，說不需要任何人幫助。

法官嚴辭質問：「你們以為自己的控罪是小兒科嗎？你們知道一經定罪，會換來數月的監禁嗎？」漫不經心的少年們被法官當頭棒喝，弄至不知所措，如夢初醒。顯然他們並未意識問題的嚴重。

回程時家長都細心告誡孩子們要奉公守法，帶眼識人。孩子們似懂非懂，但我深信這場公民教育真實劇場版，必帶給他們深刻而持久的印象。

身為家長，我的慨嘆是子女的管教，父母一不管 (或管不來)，就只有交給社會來管。而法官代表社會，執行的是紀律而非勸導，懲罰而非寬恕。少年罪犯面對的責罰和管教將是深刻而嚴厲的，未來的日子絕不好過。

不禁問：這些少年的父母去了哪裡？搵食去了、去世、還是已絕望地放棄了？
這宗案子誰是被告？誰是受害人？是社會、父母、還是子女自己？

近年中港矛盾越來越激烈，香港人對內地人也較易產生反感。大量內地學生來港就讀，令部份港人感到內地富二代搶佔香港的教育資源，加劇中港矛盾。

香港家長等待接孩子下課時，閒話家常之間總離不開奶粉荒、中港生和雙非生爭學位等中港話題。然而香港作為國際都市，對外必須開放，香港成為五方雜處的地在所難免。香港人與內地人共處彈丸之地，溝通時難免出現衝突。就以我們太子訓練中心為例，操普通話的家長比例越來越高，難道又須如禁奶令般，拒絕他們報讀課程，以預留學位給本地學生？

長遠來說，面對難以避免的外在競爭，香港人要立於不敗，只有順應時勢，不能盲目抗拒。 新一代孩子須具備甚麼能力？ 我認為首先應及早學好普通話及英語，增加兩文三語的運用能力。其次，只有學會「學習」才能應付恆變的經濟環境，加上願意和懂得學習的態度和能力，才是香港新一代孩子的應變之道。

相對其他國內城市，香港具備和國際接軌的大優勢，這個「老本」不能動搖，也是彈丸之地的香港能立於祖國大地而不倒的基本原因；因此任何妨礙香港言論和資訊自由的禁制，也必須抵抗。堅持言論和資訊自由是港人的底線。

除了確保自己本錢，香港人也應學習別人的好處，不能一味排斥內地人。以我認識的內地大學生為例，當本地大學生仍然沉醉打機、搞兒女私情之際，內地生已昂首闊步，為未來打拼。這些來港升學的內地生目標明確，香港只是他們的中途站，他們的目標是北美的名牌大學。相反，大部份的香港學生目標感含糊、精神較散漫、只重眼前利益，欠缺長遠目光。若然港生不奮發圖強，往後跟內地生競爭只會被淘汰。

香港家長對子女學業最關心的方面，無外乎是他們的閱讀理解及文字寫作能力。但是，良好的表達能力同樣重要。寫作與演說，孰輕孰重，如何取捨？我認為，這不是一個難題，兩者的學習、訓練可以結合起來，互相促進，達到事半功倍的效果。
我專門研發了名為「謝SIR讀寫聽說教室」的課程，就是針對「寫作與演說相結合」的實踐。在教學過程中，學生們的閱讀理解、文字寫作能力都有進步，並且，演說的興趣和技巧都得到大幅提升。
「讀」「寫」「聽」「說」作為語言學習的四大方面，既互相獨立，又彼此關聯促進：「讀」「寫」「聽」是更為清晰有力的「說」，而「說」又促使「讀」「寫」「聽」更具目標。在課堂上，「讀寫聽說」四向平均發展，學生不僅閱讀典範文章、分析文意，並且抽取文中精華，進行模仿寫作，強化學習。最後，同學們把自己精心寫就的作品公開演說，鍛鍊表達技能。
小晴在參加過三堂「謝SIR讀寫聽說教室」後表示，自己特別喜歡的部份就是「寫」與「說」，能把課堂上學到的優美詞句寫進文章中，給文章增添色彩，還能把自己精心完成的作品在課堂上展示出來，是一件十分有趣並且好玩的事情！從小晴的分享中不難看出，「說」，也就是表達訓練，促進了「讀」「寫」「聽」部份的學習興趣；而通過之前「讀」「寫」「聽」的訓練，「說」才能更加精彩有趣。因為可以把自己所學展示出來，與老師和同學的分享，並且獲得肯定，學生會對寫作與演說越來越感興趣。而興趣是學習一切知識技能的最佳導師，孩子們對所學充滿熱愛，還怕學不好嗎？
寫作與演說相結合，就不再是枯燥乏味的平面習作，而是能表演、能分享，能激發學生興趣，產生影響力的立體創作！

跟香港最知名中學校長會面，談起港式尖子的學習能力很突出，內心卻暗湧處處。有女生過份挑剔自己，結果患上厭食症; 同學之間互相競爭，難言知己; 測驗成績派下來，馬上把分數蓋注，不讓其他同學看見。學校將大部份資源放在學業成績最前列的少數同學身上，成績稍欠的則拒諸門外。就以香港學校朗誦節為例，學校只容許表現最佳的同學參加，並外聘導師專門訓練，呵護有加; 這讓成績稍次的學生看在眼裡，酸在心裡。

香港家長，尤其是年青家長，最擔心自己孩子「輸在起跑線上」。自出生起，便出盡法寶，誓要把孩子送進名校。名校學位難求先不說，就是能成功進駐名校，孩子禍福如何，仍然是未知之數！能否追上成績是其一，能否適應壓力是其二，能否覓得知心好友是其三。孩子IQ發展爆燈，EQ卻發育不良，人際溝通技巧乏善足陳。這對孩子未來，是好事還是壞事？

林肯總統僅受過十八個月的非正規教育，但他的辯才與領導力是世人共知的; 國家主席習近平因民革耽延的上大學的時間; 李嘉誠羨慕兒子能入讀著名大學，因他自己連入讀正式中學的機會都沒有。這些成功人物的起點以現今家長的標準看，都輸在起跑線上！但這又何妨呢？

人的學習是一生的，稍稍遭遇幾個挫折，算得甚麼？反而挫折使人成熟，使人珍惜成功的寶貴，孩子的學習歷程才完整。孩子在讀書階段風調雨順，取得了數個名牌大學的博士學位，但回來投入社會謀生時，他還是必須從低開始的，學習面對人際、面對危機，面對逆境等等。這都是博士學位沒有教、及在風調雨順的年月中無法經歷的。假若起跑線從這裡才算起，他算領先還是墮後？

所以，問自己：輸在起跑線又何妨？最重要是永遠保持學習精神，和打不死的態度。

眼神運用是一般人較少關注的事情。眼神運用得宜，是畫龍點睛，教人心領神會，不用多言也能傳達意思。我親眼見過兩位成人，一位人稱「金牌培訓人」，另一位從事配音工作。有趣的是，他們演說時都沒有運用眼神與聽者交流。我稱呼這叫：只顧望空氣、不望人。

我吩咐孩子練習演說時，眼睛一定要看著我，不能眼神凌亂、失去焦點。演說跟朗誦不同，它是實時地利用說話技巧與觀眾交流，而眼神就是最基本、最原始的溝通媒介。為何演說者說話內容堅實、語調親切，就是差了一點點神采，好像演說者跟自己很有距離的？關鍵就是沒有巧妙地運用眼神。

Peter仔演說時神色慌張，內容已不熟悉，害怕忘記。此刻恐懼已完全佔據他，無暇留意現場有觀眾。更糟的是，當他稍一定神，卻突然發現前方有數十對眼睛注視著他時，他嚇得心臟幾乎停頓了。

我棒喝：Peter仔，眼睛看著我！接著，我用柔和眼神和點頭示意方式，一邊安靜他的情緒，一邊帶引他完成餘下的演說。這才是眼神交流，雖然這次是觀眾(我) 反過來帶領演講者。現在Peter仔已經漸入佳境，不再害怕運用眼神了。

小孩子的認知世界很狹窄，他不能一面說話、一面照顧在座眾觀眾。所以幼稚園小孩的演說對象不管是一道牆，還是一群人，他的表現是一致的。但是，雖然他不能與觀眾進行眼神交流，他還是可以利用眼神作各式各樣的神情表達。

進廷每次朗誦節的成績都是「梗頸」，從未奪冠。我留意進廷的演繹方式，他聲音靚、聲底厚，身段穩定，理應坐亞望冠; 只是他從不懂運用眼神強化演繹。我教進廷細味誦材意境，兼用眼神、表情、語調做綜合表達。雖然賽前他患上感冒，影響聲音運用，但生病的他，仍勇奪冠軍。可見眼神是終極演繹。

今日開始，嘗試說話時多使用眼神輔助，多凝望對方，你會有意想不到的成果。

“我的孩子好怕醜，說話口窒窒，將來唔知點算？”明德的爸爸時常埋怨。明德很用功，上課很專注，功課做足; 一切都很好，就是有口吃。他的情形是先天的。

我的學生中，口齒不清的有兩位，各有不同理由。一個先天，一個後天。與明德不同，樂希的口吃源自心理因素。他平時很少說話，一到演說就十分緊張，說話急速; 加上踏入青春期，正處於變聲階段，不能大聲說話，以致發音十分含糊，人家無法聽懂。覺得自己說得不好，人便更緊張，說話更急速，形成惡性循環。

處理樂希的個案，有可為有不可為。青春期生理變化，他的聲音陰陽怪氣，時而尖時而沉，這種現象不能一時改變。但是樂希的怯懦性格，卻是可以調整的。我鼓勵他接受現時聲音的限制，但挑戰自己，積極參與公開表演和比賽，並不以獲獎為目標。結果，獎項當然沒有拿到，但換回的，卻是更寶貴的禮物：他的自信心。

明德的個案稍有不同，他是天生口吃，源自學習遲延; 稍長的句子，大腦處理不及，句子未能一次唸出，腦指揮嘴巴的能力有延遲，中間接不上，出現干擾性口吃。我相信人的腦筋可以通過訓練變得更敏銳，因此我鼓勵明德大聲背誦唐詩、聖經，一星期一篇，每篇一天唸十次，回來堂上表演給我聽。結果他奇跡地克服了口吃。爸爸開心得不得了，送他一輛巴士模型。

樂希和明德一樣，在比賽或表演場中從來都不是最矚目的孩子，難得是他們屢敗屢戰，越戰越勇。一年後，他倆同奪最佳進步獎。小六面試後、樂希順利升讀理想中學。面對新環境，他告訴我，現在跟陌生人說話已不再像從前般害怕，還大方地跟對方打招呼。發育後的樂希，現在是個高個兒少年，風度翩翩，聲帶厚了，很難從他身上找回過去羞怯的痕跡。

他倆的進步都帶給導師們極大的鼓舞。再次證明口才訓練的功效。